エドモントン＆カルガリー（1）：巨大なカナダ ～街ができるまで200年～

エドモントンからカルガリーへ。
すでにエドモントンの日程を終了してカルガリーに入っています。

何度も来てるカナダですが、つくづく巨大さを感じる国です。
およそ日本の感覚では、まず想像がつかない巨大さ。
bigという単語じゃ表現しきれない。
huge…なんだろうけど、時々まだそれでも足りない気がします。

聞いたところによると、カナダ西部の都市バンクーバーからカナダ最東部の都市ノバ・スコシアまでの距離と、成田／バンクーバー間の距離が同じだとか。
国の端から端までの移動距離＝成田／バンクーバーの移動距離、というわけです。
フライト時間は8時間ですよ。
どんだけでかいｗｗ！
ほんとにね、このでかさは体験してみないと分からないと心底思います。
一生のあいだに、少なくとも一度は行っといた方がいいと思います。

で、エドモントンもやっぱりhugeです。
街としては人が少なく、スペースばっかりな感じもしますが、でもでかい。

カナダ西部、アルバータ州の州都。
アルバータ州といってもピンとこないかもですが、バンフやレイクルイーズ、ジャスパーなどがある州で、カナディアン・ロッキーの右側というか、東側に当たります。
オリンピックの会場になったウィスラーはカナディアン・ロッキーの西側で、ブリティッシュ・コロンビア（BC）州になります。
つまりはロッキーを越えたところにあるわけです。

で、このエドモントンのある辺りからさらに東のサスカチュワン、マニトバ州辺りは「大平原地帯」と呼ばれる、とにかくひたすら、平らな地域。
この間に時差がすでに2つあります。
ちなみに西のバンクーバーとエドモントンの間にも時差があります。
ホントにどれだけだだっ広いのか。

そのだだっ広さを歴史に換算すると、東側とは約200年の「時差」になります。
現地で会ったモントリオール人が「（エドモントンは）若い町よね。200年くらいだものね。モントリオールは400年よ。もちろん欧州や日本はもっと歴史は長いけどぉ…」というように。

まあ、モントリオールも、実は370年くらい、ケベックシティで400年くらいなんですが。
それにしたって17世紀頃から英仏が競って本格的に植民を開始し、街を造り、西へ西へと国を拡大し、Go Westしながらロッキー山脈の東側、ふもとに到達するまでに200年近くかかっているということですね。

平らな大平原地域を延々と越えて、街ができるまで200年。

気の遠くなる旅です。
やっぱりhugeです。
ほんとに。

街はビーバーの毛皮の交易商人の中継地点としての役割を担い、19世紀に建設されたカナダ横断鉄道、そしてゴールドラッシュが発展に拍車をかけたとか。
街中には100年前の建物と近代の建物がミックスして建ってます。



埋もれつつも存在している100年前。

そのエドモントンがアルバータ州の州都となったのは1905年のことで、今でも古式（？）ゆかしき、昔のままのスタイルで、知事や役人の任命式が行われています。



いや、たまたま州議事堂のインサイドツアーに参加したら、その任命セレモニーをやってたんですよね。
写真を撮っていいタイミングにちと制限がありまして、小さいんですが、昔のままの服装で、由緒あるロッドでドアを叩いて、役人が任命式開始の時を告げております。




てか、普通こういう大事な式典があるときに観光客を入れるか？？
…と考えるのが日本人。
やっぱり、いろいろな部分で本当におおらかで、hugeだなぁと思うのです、カナダ。